А.Н. Афанасьев родился в 1826 г. в семье дворян. Окончив воронежскую гимназию, затем выучился на юриста в университете Москвы. В это время начал писать статьи для литературных журналов. Он получил должность архивариуса в Министерстве иностранных дел, дослужившись там позднее до начальника отдела. С 1850-ых годов писатель начинает собирать русский народный фольклор. Он издает книгу «Русские народные сказки», за что Географическим Обществом ему была присуждена золотая медаль. Но другая судьба у сборника «Русских народных легенд» — его много лет не пропускала в печать цензура.
Афанасьев занимался историей, фольклором, этнографией, литературоведческой деятельностью. Также писал сказки как с известными волшебными персонажами — про Кощея Бессмертного, Жар-Птицу, Бабу-Ягу, так и с обычными — про солдата и крестьянина, богача и бедняка, попа и работника. В каждый образ писатель старался вложить и добрые и плохие черты человека, чтобы из каждой сказки можно было почерпнуть урок. Даже звери в его сказках показывают как дурны бывают зависть и страх, а хороши — отважность и смекалка.
Последний сборник, выпущенный Афанасьевым, — «Русские детские сказки», известный такими главными героями, как Лис, Колобок, Журавль, Теремок, Пузырь, Соломинка, Лапоть и прочие.
http://www.rus-skazki.com/auth_afanasev.html