Акт первый.
Мачеха и две ее дочери – Кривляка и Злюка примеряют шаль. Ссорятся. Золушка тихо сидит у очага. Помирившиеся сестры начинают ее дразнить, но, не добившись ответа, расходятся. Оставшись одна, Золушка грустит о прошлом. Фея-крестная видит переживание Золушки. Возвратившийся домой отец хочет приласкать дочь, но мачеха, заметив это, набрасывается на нее. Появляется старуха-нищенка, но презрительное отношение со стороны мачехи и сестер заставляет ее ретироваться, и только Золушка протягивает ей кусок хлеба.После исчезновения нищенки начинается подготовка к балу. Мачеха договаривается с танцмейстером об уроках для своих дочек. Окончив громкую суматоху, все уезжают на бал, оставив Золушку в одиночестве, она не смеет и подумать о бале. Появляется старушка-нищенка. Это ее крестная – фея. Она дарит хрустальные туфельки и вместе с Феями времен года помогает Золушке подготовиться в балу, предупредив, что в 12 часов все вернется на круги своя. Золушка уезжает во дворец.